Quando parlo di pannolini lavabili con le famiglie che incontro, spesso le prime reazioni da parte di chi non li conosce sono “Ma lavarli non è un lavoro infinito” , “Se devo lavarli continuamente dov’è il risparmio?” , “E poi sarà davvero igienico?”
Sono domande comprensibili, le stesse che mi sono posta anche io prima di provarli.
Siamo abituati a pensare ai pannolini usa e getta come all’unica soluzione pratica e moderna. Eppure sempre più genitori stanno riscoprendo i pannolini lavabili come una possibilità concreta, sorprendentemente più gestibile del previsto e molto economica.
In questo articolo ti racconterò cosa sono i pannolini lavabili, quali vantaggi offrono, come si usano nella vita reale e cosa considerare se stai pensando di provarli. Non è una scelta che deve andare bene per tutti (quale scelta genitoriale lo è?) ma vale la pena conoscerla meglio per capire se può essere adatta a te e alla tua famiglia.
Perché parlare di pannolini lavabili oggi?
Ecco i motivi principali per cui molte famiglie decidono di sceglierli:
- Ecologia: riducono enormemente i rifiuti. Un pannolino lavabile può durare anni e passare anche da un figlio all’altro.
- Risparmio: l’investimento iniziale può sembrare alto, ma sul lungo periodo la spesa totale è molto inferiore rispetto agli usa e getta.
- Salute della pelle: sono in tessuti traspiranti (cotone, bambù, canapa), riducono il rischio di irritazioni e dermatiti.
- Consapevolezza: lo spannolinamento è generalmente più rapido perchè il bimbo si sente bagnato prima.
Un po’ di numeri che vale la pena conoscere
Ogni bambino, nei primi due anni e mezzo circa, usa in media 5.000-6.000 pannolini usa e getta.
Sapevi che questi pannolini sono stati inventati negli anni 60 e che possono impiegare fino a 500 anni per degradarsi completamente in discarica? Questo significa che il primo pannolino messo sul mercato ora giace in discarica e lo farà ancora per più di 400 anni. Moltiplica questa cifra per tutti i nuovi nati nel mondo occidentale e prova a pensare a quale impatto a livello ambientale possono causare.
Proseguendo con i conti passiamo all’aspetto economico: due anni e mezzo di pannolini usa e getta comportano una spesa che può oscillare dai 1.200 ai 2.000 euro.
Un lavabile nuovo ha un costo medio di circa 25 euro. Se consideriamo che per un bimbo occorrono circa 20 lavabili la spesa per un parco pannolini nuovo è di circa 500 euro, ossia da un quarto alla metà rispetto agli usa e getta. Il risparmio si fa più evidente se si ha più di un figlio e quindi si possono riutilizzare o in caso di acquisto di pannolini usati che si trovano ancora più a buon mercato.
Negli ultimi anni molti Comuni sensibili al tema (incluso quello della nostra città!) hanno stipulato convenzioni con i negozi fornendo alle famiglie buoni per l’acquisto dei lavabili.
Altri numeri importanti: ogni madre in quanto donna sicuramente ha provato, per periodi più o meno lunghi, che cosa significa portare un assorbente a contatto con i genitali. Se il tuo bimbo ha meno di 40 giorni e stai utilizzando assorbenti usa e getta per le perdite del post parto lo stai vivendo proprio ora sulla tua pelle. Quanto li trovi comodi?
Sempre pensando a quei due anni e mezzo con pannolino no stop non possiamo ignorare il comfort e l’igiene della zona genitale: i lavabili mantengono la zona genitale più fresca perchè i loro tessuti sono traspiranti. Questo favorisce una temperatura interna mediamente inferiore di 2-3°C, riducendo il rischio di surriscaldamento e irritazioni.
Cosa sono, in concreto?
Dimentica l’immagine del “pannolone di stoffa con la spilla” dei nostri nonni. I pannolini lavabili di oggi sono pensati per essere pratici, comodi e pure belli da vedere.
Esistono diversi modelli:
- Tutto-in-uno (AIO): simili agli usa e getta perchè sono composti da 1 unico pezzo.
- Pocket: hanno una mutandina con una tasca dove inserire uno o più inserti, anche questi lavabili.
- All-in-two (AI2): hanno una parte esterna impermeabile ed una interna fissata con bottoncini, per essere rimossa quando va lavata
- Fitted: composti da una mutandina molto assorbente interna ed una cover impermeabile esterna.
- Prefold o muslin: sono rettangoli di stoffa da piegare e fissare con una cover.
Ogni famiglia può trovare il sistema più adatto al proprio stile di vita. Alcuni modelli sono più adatti in certe situazioni ed altri modelli per altri momenti della giornata.
Alcuni preferiscono la praticità dei “tutto-in-uno”, altri la versatilità dei prefold. La cosa bella è che non devi scegliere un solo tipo: puoi provarne diversi e capire cosa funziona meglio per te.
Per esempio gli AIO sono modelli molto pratici anche per le uscite perchè veloci da indossare, i pocket sono semplici da assemblare. I fitted vanno assemblati ma sono i più assorbenti quindi ideali per la notte o per le situazioni in cui è utile che il pannolino duri più a lungo. Gli AI2 sono pratici per chi ha poco spazio per l’asciugatura perchè spesso occorre lavare solo la parte interna.
Abbiamo detto che circa 20 pannolini sono un buon numero se si fa un uso esclusivo o quasi di lavabili perchè consentono di coprire tranquillamente i cambi ogni 2-3 giorni. Il mio consiglio è di provarne più modelli in modo da scegliere quello più adatto in base all’occasione.
Ma non è complicato? Vediamo insieme la gestione quotidiana
Questa di solito è la paura più grande: “Chi ha tempo di lavare pannolini ogni giorno?”.
In realtà la gestione è molto più semplice di quanto sembri:
- i pannolini sporchi si raccolgono in un sacco traspirante o in un bidoncino con coperchio;
- si lavano in lavatrice ogni 2-3 giorni a 40-60 gradi;
- si consiglia un detersivo delicato e si sconsiglia l’ammorbidente (esattamente come per tutti i capi dei bimbi);
- si asciugano all’aria e si sbiancano bene al sole. Possono essere messi in asciugatrice a basse temperature (ad eccezione delle cover in PUL o in lana, che rischiano di rovinarsi diventando inutilizzabili);
- acido citrico per ammorbidire i tessuti e percarbonato di sodio per sbiancare sono ottimi alleati!
Il tempo extra? Pochi minuti in più alla settimana. La parte “faticosa” spesso è più nella testa che nella realtà (parola di mamma che li ha utilizzati, francamente non così appassionata dai lavori di casa).
E… fuori casa?
Anche questo è un dubbio comune. In realtà, basta portare con sé un piccolo sacchetto impermeabile (wet bag): ci metti dentro il pannolino usato e quando torni a casa lo lavi insieme agli altri.
Molti genitori usano una combinazione flessibile: lavabili in casa e usa e getta (magari ecologici) per viaggi o situazioni particolari.
I lavabili non sono per forza una scelta “tutto o niente”: ci sono famiglie che li usano a casa ma non per le uscite, chi li usa di giorno ma non di notte, chi inizia ad utilizzarli dopo lo svezzamento così che i lavaggi siano più semplici perchè le feci diventano solide, chi li introduce a ridosso dello spannolinamento per favorirlo.
Una cosa che dico sempre alle famiglie è: se utilizzaste anche solo 1 lavabile al giorno, magari acquistato grazie al buono del nostro comune e quindi gratuito, quanti usa e getta in meno avrebbe il nostro pianeta da smaltire in circa due anni e mezzo?
Alcune domande frequenti
È vero il contrario, spesso le riducono perché i tessuti naturali sono più traspiranti. L’importante è cambiare regolarmente il pannolino (ogni 3 ore circa) e lavarli bene.
Diversi studi hanno calcolato che, anche considerando i lavaggi, l’impatto ambientale è comunque minore rispetto agli usa e getta. Inoltre, dopo un prelavaggio, si possono lavare insieme agli altri vestiti perciò non è necessario calcolare lavatrici extra.
Sono sicuramente più ingombranti ma non ostacolano i movimenti. Occorrerà solo scegliere pantaloni di una taglia leggermente più abbondante.
Sì: ci sono pannolini “one size” regolabili con bottoncini o velcro, che vanno dai 3 ai 15 kg circa, e modelli a taglie
I lati meno raccontati
A fronte di molti vantaggi ci sono anche aspetti da valutare:
- l’investimento iniziale può spaventare (anche se poi si recupera);
- serve un po’ di organizzazione in più per i lavaggi (che comunque con l’arrivo di un bimbo aumentano!);
- alcune persone della famiglia o del nido possono essere poco abituate a usarli.
E allora da dove partire? Da un approccio graduale
Se l’idea ti incuriosisce ma ti sembra impegnativa, puoi iniziare piano: prova con un paio di pannolini lavabili, da usare a casa durante il giorno; osserva come ti trovi, che routine si crea, cosa funziona e cosa no. Se ti senti a tuo agio, puoi ampliare gradualmente il kit!
Non serve essere “perfetti”: anche un uso parziale dei lavabili riduce rifiuti e spesa.
Dove poterli conoscere e acquistare?
Prova a cercare se nella tua città sono attive “pannolinoteche” ovvero genitori o negozi che mettono a disposizione dei kit prova di vari pannolini in modo da sperimentarne l’uso e potersi approcciare all’acquisto in modo più consapevole.
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